Jeffrey Lionel Dahmer (21. Mai 1960 – 28. November 1994), bekannt als der Kannibale von Milwaukee oder das Monster von Milwaukee, war ein amerikanischer Serienmörder und Sexualstraftäter, der zwischen 1978 und 1991 siebzehn Männer und Jungen tötete und zerstückelte.

Frühes Leben

Jeffrey Dahmer wurde in Milwaukee, Wisconsin, als Sohn von Lionel und Joyce Dahmer geboren. Von klein auf war sein häusliches Leben aufgrund häufiger elterlicher Konflikte und emotionaler Vernachlässigung instabil. Er fühlte sich in seinem familiären Umfeld oft isoliert und unsicher. Im Alter von etwa vier Jahren unterzog sich Dahmer einer Leistenbruchoperation, wonach seine zuvor energiegeladene Persönlichkeit Berichten zufolge ruhiger und zurückgezogener wurde. Während seiner Kindheit zog seine Familie häufig durch Ohio, was die Stabilität weiter störte.

Frühe Faszinationen

Als Kind entwickelte Dahmer ein ungewöhnliches Interesse an toten Tieren und Knochen. Er soll fasziniert gewesen sein, nachdem er beobachtet hatte, wie sein Vater einmal Tierüberreste unter ihrem Haus entfernte. Diese Neugier wuchs zum Sammeln von Insekten- und Kleintierskeletten, die er manchmal in Gläsern konservierte. Ermutigt durch die Erklärung seines Vaters zu wissenschaftlichen Konservierungstechniken, experimentierte Dahmer mit dem Bleichen und Konservieren von Knochen. Diese frühen Erfahrungen wurden später für sein kriminelles Verhalten relevant.

Jugend

Als Teenager war Dahmer in der Schule zunehmend isoliert, wo er als exzentrisch und sozial zurückgezogen galt, obwohl er manchmal humorvoll war und Aufmerksamkeit suchte. Er begann schon während der Schulzeit stark Alkohol zu trinken. Er begann auch, seine sexuelle Anziehung zu Männern zu erkennen, enthüllte dies jedoch nicht seiner Familie. Im Laufe der Zeit konzentrierten sich seine Fantasien stärker auf Kontrolle, Dominanz und die emotionale Isolation eines Partners. Er gab später zu, dass er während seiner Teenagerjahre davon fantasierte, einen bewusstlosen Partner zu kontrollieren. Er räumte auch einen gescheiterten Versuch ein, einen Jogger in seiner Jugend anzugreifen, was er als seine erste Absicht beschrieb, jemandem zu schaden. Trotz seiner inneren Kämpfe schloss Dahmer 1978 die High School ab. Kurz darauf ließen sich seine Eltern scheiden und die familiäre Instabilität nahm weiter zu.

Morde

Mord an Steven Hicks (Erster Mord)

Drei Wochen nach seinem Abschluss beging Dahmer seinen ersten Mord. Steven Mark Hicks, ein 18-jähriger Anhalter, wurde am 18. Juni von Dahmer mitgenommen. Im Austausch für “ein paar Bier” mit Dahmer, der das Haus für sich allein hatte, stimmte Hicks, der zu einem Rockkonzert im Chippewa Lake Park getrampt war, zu, mit ihm zu gehen. Dahmer erklärt, dass er durch den Anblick des oberkörperfreien Hicks am Straßenrand erregt wurde, obwohl er wusste, dass jede sexuelle Annäherung, die er machte, abgelehnt werden würde, als Hicks anfing, über Mädchen zu sprechen. Nachdem sie mehrere Stunden lang geredet, getrunken und Musik gehört hatten, “wollte Hicks gehen und ich wollte nicht, dass er geht”. Dahmer benutzte eine 4,5 kg schwere Hantel, um Hicks zu schlagen. Er behauptete später, dass er ihn zweimal von hinten mit der Hantel schlug, als Hicks auf einem Stuhl saß. Nachdem Hicks das Bewusstsein verloren hatte, benutzte Dahmer die Stange der Hantel, um ihn zu Tode zu würgen. Dann zog er Hicks die Kleidung aus, untersuchte seine Brust mit seinen Händen und masturbierte, während er über der Leiche stand. Dahmer schleppte den Körper einige Stunden später in den Keller. Dahmer zerlegte Hicks’ Körper am nächsten Tag im Keller. Die Leiche wurde später in einem flachen Grab in seinem Hinterhof begraben. Er grub die Überreste einige Wochen später aus und entfernte das Fleisch von den Knochen. Dahmer benutzte einen Vorschlaghammer, um die Knochen zu zertrümmern, und verteilte sie im Wald hinter dem Familienhaus, nachdem er das Fleisch in Säure aufgelöst und die Mischung dann in der Toilette heruntergespült hatte. Von der West Bath Road Bridge warf er Hicks’ Halskette und das Messer, das zur Zerstückelung verwendet wurde, in den Cuyahoga River.

College and Army

When Dahmer’s father and fiancée came to his house six weeks after Hicks was killed, they found Dahmer living alone. Dahmer enrolled at Ohio State University (OSU) in August of that year with the intention of majoring in business.
Thanks to his ongoing alcoholism, Dahmer’s one and only semester at OSU was utterly unsuccessful. His grades were all poor except one course he was good at,which is Riflery, earning a B−. He had a 0.45/4.0 total GPA.
When Lionel once made his son a surprise visit, he discovered empty booze bottles all around his dorm room. Dahmer left OSU after just three months, even though his father had paid for the second term in advance.
Dahmer joined the US Army in January 1979 at his father’s insistence. Prior to receiving medical specialized training at Fort Sam Houston in San Antonio, Texas, he completed basic training at Fort McClellan in Anniston, Alabama. At Fort Sam Houston, he received occasional reprimands for being drunk. Dahmer was severely beaten by his fellow recruits after one incidence of insubordination led to the punishment of his entire unit.
Dahmer was sent to Baumholder, West Germany, on July 13, 1979, to work as a combat medic in the 2nd Battalion, 68th Armored Regiment, 8th Infantry Division. Public records state that Dahmer was a “average or slightly above average” soldier during his first year of service.
Dahmer’s performance declined as a result of his alcoholism, and he was later released from the Army in March 1981 after it was determined that he was unfit for military duty. Because his superiors did not think that Dahmer’s issues in the Army would apply to civilian life, he was honorably discharged.
On March 24, 1981, Dahmer was transported to South Carolina for debriefing and given an airline ticket to anyplace in the US. Dahmer eventually told authorities that he was unable to return home to face his father, so he chose to fly to Miami Beach, both because he was “tired of the cold” and in an attempt to live independently. In Florida, Dahmer found job in a delicatessen and rented a room at a nearby motel. He spent the majority of his paycheck on alcohol and was eventually booted from the hotel for nonpayment. Dahmer spent his evenings on the beach before calling his father and begging to return to Ohio.

Return to Ohio and relocation to West Allis, Wisconsin

After returning to Ohio, Dahmer originally lived with his father and stepmother, and insisted on being assigned various chores to keep him busy while he sought for job. He continued to drink frequently, and two weeks later, he was arrested for drunk and disorderly conduct. He received a $60 fine and a suspended 10-day prison term. Dahmer’s father tried unsuccessfully to wean his son from drinking. In December 1981, his father sent him to live with Catherine Dahmer, his paternal grandmother, in West Allis, Wisconsin. She was the only family member to whom Dahmer expressed positive affection.
Initially, Dahmer’s life with his grandmother was relatively stable. He attended church with her, did chores, looked for work, and mostly followed house rules, though he still drank and smoked. In 1982, he worked as a phlebotomist at a blood plasma center for about ten months before being laid off, after which he remained unemployed for over two years and depended on his grandmother financially.
During this period, he was also arrested for indecent exposure in 1982 at the Wisconsin State Fair Park and was fined. In 1985, he found work at a chocolate factory on night shifts. Around this time, an encounter at a library and exposure to Milwaukee’s gay scene reportedly intensified his fantasies. He also stole a mannequin for sexual purposes, which his grandmother later discovered and made him discard.
By late 1985, Dahmer began regularly visiting bathhouses, which he later described as “relaxing,” though he became frustrated when partners moved during sex. He later admitted he started seeing people as “objects of pleasure,” and in June 1986 began drugging partners with sedatives in alcohol so they would remain unconscious. He obtained the medication by telling doctors he worked night shifts. After multiple incidents, he was banned from bathhouses and continued the behavior in hotel rooms.
Around the same time, he read about an upcoming funeral and considered digging up a recently buried body, but abandoned the attempt due to hard ground.
In September 1986, he was arrested for indecent exposure involving two boys near the Kinnickinnic River. He first claimed he was urinating but later admitted the act. The charge was reduced to disorderly conduct, and in 1987 he received probation and was ordered to attend counseling.

Contiuning Murders

In November 1987, Dahmer met 25-year-old Steven Tuomi at a bar and brought him to a room at the Ambassador Hotel. He later claimed he intended only to drug him and be with him, not kill him, but the next morning Tuomi was found dead with severe injuries. Dahmer said he had no memory of the incident.
He then bought a suitcase and transported the body to his grandmother’s home, where he dismembered it about a week later. He separated the body into parts, disposed of most remains in garbage bags, and attempted to destroy the bones.
Dahmer kept Tuomi’s head for about two weeks before boiling it in chemicals in an attempt to preserve the skull, which he later used before eventually disposing of it.
After Tuomi’s death, Dahmer later claimed he stopped trying to control his urges and began actively seeking victims, often meeting them near gay bars and bringing them to his grandmother’s home. He typically drugged them with sedatives during or after sexual activity and then strangled them once they were unconscious.
In early 1988, he killed 14-year-old James Doxtator after luring him with money for nude photos, then drugging and strangling him in the basement. He dismembered the body days later and disposed of most remains, later destroying the skull after attempting to preserve it.
In March 1988, he met Richard Guerrero outside a bar, brought him home under similar pretenses, drugged and strangled him, and again dismembered the body within a day, disposing of most remains while briefly keeping the skull before destroying it.
In April 1988, Dahmer drugged Ronald Flowers Jr. after luring him home under false pretenses. However, his grandmother unexpectedly called while Flowers was there, and Dahmer ultimately decided not to kill him. Flowers later woke up in a hospital with injuries and confusion about what had happened.
In September 1988, Dahmer’s grandmother asked him to move out due to his behavior and suspicious activity in the house. He moved into an apartment shortly after, but was arrested two days later for drugging and sexually assaulting a 13-year-old boy he had invited over.
He underwent psychological evaluations, which noted feelings of alienation and impulsive behavior, along with a previous diagnosis of schizoid personality disorder. In January 1989, he pleaded guilty to charges of sexual assault and enticing a child, with sentencing delayed until later that year.
In March 1989, Dahmer met 24-year-old Anthony Sears at a gay bar and brought him to his grandmother’s home. He later said he did not initially intend to commit a crime, but ended up drugging and strangling Sears after they were together.
The next day, he dismembered the body in the bathtub, removed the flesh, and disposed of most remains. Unlike previous victims, he kept Sears’ head and genitalia, preserving them in chemicals and storing them in a box, which he later moved between locations.
On May 23, 1989 Dahmer was sentenced to five years’ probation and one year in the House of Correction, with work release permitted so he could keep his job. He was also required to register as a sex offender.
Two months before his scheduled release, Dahmer was paroled from this regimen.
Dahmer temporarily moved back to his grandmother’s home in West Allis.

Oxford Apartments 1990 murders

In May 1990, Dahmer moved out of his grandmother’s home and into Apartment 213 at 924 North 25th Street in Milwaukee, bringing with him preserved remains from Anthony Sears. The apartment was modest but convenient for his work and cheap enough to maintain, and it would become the main location of his later crimes.
Within a week of moving in, he met Raymond Smith, a 32-year-old man he lured to the apartment with the promise of money for sex. Once inside, Dahmer drugged him with a drink containing sleeping pills and then strangled him. After Smith’s death, Dahmer began a more methodical process: he took Polaroid photographs of the body, dismembered it in the bathroom, and used chemical and boiling methods to strip flesh from bone. He later dissolved much of the remaining skeleton in acid, while keeping the skull. Smith’s skull was spray-painted and stored alongside other preserved remains.
Shortly after this murder, Dahmer attempted to repeat the same pattern with another man. However, he accidentally consumed the drugged drink himself and fell unconscious. When he woke up the next day, he discovered that the man had stolen money, clothing, and a watch from his apartment. Although shaken by the incident, Dahmer did not report it to the police, but he did later mention the robbery to his probation officer.
In June 1990, Dahmer brought 27-year-old Edward Smith to his apartment, where he drugged and strangled him. After the killing, he changed his usual process, placing the skeleton in a freezer for months in an attempt to preserve it and reduce moisture before further treatment. However, the method failed, and he later acidified the remains anyway.
While trying to dry the skull using heat, it was damaged and ultimately destroyed. Dahmer later told police he felt “rotten” about this murder because he was unable to preserve any part of Smith’s body.
Less than three months after Edward Smith’s murder, Dahmer met 22-year-old Ernest Miller outside a bookstore and lured him to his apartment for money. Miller agreed to accompany him and allowed Dahmer to examine his body, but when Dahmer attempted sexual contact, Miller demanded additional payment. Dahmer then drugged him with sleeping pills.
Because he had an insufficient amount of sedatives, Dahmer killed Miller by slashing his carotid artery. He died within minutes. Dahmer then photographed the body, posed it, and placed it in the bathtub to dismember it. During the process, he reportedly spoke to and kissed the severed head while continuing the dismemberment.
After Miller’s murder, Dahmer dismembered the body and stored parts of the organs and flesh in his freezer. He later boiled the remains into a gelatin-like substance to strip flesh from the bones, which he then cleaned and preserved. He also treated the skull, initially refrigerating it before cleaning, painting, and coating it.
About three weeks later, he met David Thomas and brought him to his apartment under the same pretense of money and photos. After drugging him, Dahmer said he was not particularly attracted to him, but killed him to prevent him from waking up angry or causing trouble. He dismembered the body but kept no remains, though he documented the process with photographs.
After this, Dahmer did not kill again for several months, though he repeatedly tried and failed to lure new victims. During this period, he reported increasing anxiety, depression, isolation, financial stress, and occasional suicidal thoughts to his probation officer.

1991 murders

In February 1991, Jeffrey Dahmer lured 17-year-old Curtis Straughter to his apartment under the pretense of paying for nude photos, subsequently drugging and strangling him before dismembering the body. Dahmer retained Straughter’s skull, hands, and genitals, documenting the dismemberment. Less than two months later, Dahmer encountered 19-year-old Errol Lindsey, whom he drugged and experimented on by injecting hydrochloric acid into his skull. After Lindsey awoke and expressed discomfort, Dahmer killed him as well, decapitating and flaying the body while attempting to preserve the skin before ultimately discarding it due to deterioration.
By 1991, neighbors at the Oxford Apartments frequently complained to the building manager about strong foul odors, along with strange noises coming from Dahmer’s apartment. Dahmer explained the smells as a broken freezer or dead fish, and the complaints were not escalated further at the time.
On May 24, 1991, he met 31-year-old Tony Hughes at a nightclub and lured him to his apartment with a promise of money for photos. Hughes was drugged into unconsciousness, and Dahmer attempted to drill into his skull and inject hydrochloric acid in an effort to control him, but the procedure proved fatal.
On May 26, 1991, Jeffrey Dahmer encountered 14-year-old Konerak Sinthasomphone on Wisconsin Avenue. Unbeknownst to Dahmer, Sinthasomphone was the younger brother of a boy Dahmer had previously molested in 1988. Dahmer persuaded Sinthasomphone, initially reluctant, to accompany him to his apartment for Polaroid pictures. After posing for two pictures in his underwear, Dahmer drugged him into unconsciousness and performed oral sex on him. Before losing consciousness, Sinthasomphone was led into Dahmer’s bedroom, where the naked body of Tony Hughes, whom Dahmer had killed three days prior, lay on the floor. Dahmer claimed that he believed Sinthasomphone saw the corpse but did not react, likely due to the effects of the sleeping pills he had taken.
On May 27, Dahmer injected hydrochloric acid into Sinthasomphone’s skull, then consumed several beers while lying next to him before leaving for a bar. Later, he found Sinthasomphone naked on the street, conversing in Lao with three concerned women who had called the police. Dahmer claimed to officers John Balcerzak and Joseph Gabrish that Sinthasomphone was his boyfriend and that his behavior was due to excessive drinking after a quarrel, explaining that he had consumed Jack Daniel’s whiskey that evening.
In a tense incident involving three women and police officers, the women expressed frustration when attempting to alert the officers that Sinthasomphone was injured and in a compromised state, including blood on his testicles and rectal bleeding. Despite this, the officers, having seen only a knee scrape and suspecting intoxication, dismissed the women’s concerns with harsh commands to remain silent. Following the police’s arrival, members of the Milwaukee Fire Department also assessed Sinthasomphone and suggested he needed medical care. However, the police instructed the fire personnel to leave the scene. Officer Richard Porubcan later arrived and, along with his colleagues, escorted both Dahmer and Sinthasomphone to Dahmer’s apartment, during which Dahmer commented positively about the police and the local crime issues.
Inside his apartment, Jeffrey Dahmer attempted to substantiate his claim of a romantic relationship with Sinthasomphone by presenting officers with two semi-nude Polaroid photos of Sinthasomphone. While officer Balcerzak reported no unusual smells, officer Gabrish detected an odor resembling excrement, which originated from the decomposing body of victim Hughes. Dahmer claimed that one officer merely peered into the bedroom without conducting a thorough investigation. The officers eventually left, categorizing the situation as a “domestic dispute” and advising Dahmer to care for Sinthasomphone. Following their departure, Dahmer administered a fatal second injection of hydrochloric acid into Sinthasomphone’s brain. On May 28, he took a leave from work to dismember the bodies of both victims and retained their skulls.
On June 30, Jeffrey Dahmer traveled to Chicago, where he met 20-year-old Matt Turner at a bus station. Turner accepted Dahmer’s offer for a photo shoot in Milwaukee, where Dahmer drugged, strangled, and dismembered him, storing his head and internal organs in plastic bags in the freezer. Turner’s disappearance went unreported. Five days later, on July 5, Dahmer lured 23-year-old Jeremiah Weinberger from a Chicago bar. After drugging him, Dahmer injected boiling water into Weinberger’s skull, leading to a coma and subsequent death two days later.

On July 15, Dahmer met 24-year-old Oliver Lacy, who was persuaded to pose for nude photographs. After engaging in sexual activity, Dahmer drugged Lacy, attempting to make him unconscious with chloroform. Dahmer subsequently strangled Lacy, engaged in sexual acts with the corpse, dismembered him, and stored parts of him in the refrigerator and freezer. Following the news of his job dismissal on July 19, Dahmer enticed 25-year-old Joseph Bradehoft to his apartment. After strangling Bradehoft, Dahmer left the body covered on his bed for two days, finding it infested with maggots upon uncovering it. He decapitated Bradehoft, cleaned the head, and preserved it in the refrigerator, later acidifying the torso alongside two other victims from the preceding month.

Arrest

Am 22. Juli 1991 lud Jeffrey Dahmer drei Männer unter dem Vorwand, Aktfotos zu machen und Bier zu trinken, in seine Wohnung ein und bot ihnen jeweils 100 Dollar an. Nur Tracy Edwards, 32, stimmte zu, mit ihm zu gehen. Beim Betreten bemerkte Edwards einen üblen Geruch und Kisten mit Salzsäure, die laut Dahmer zum Reinigen dienten. Während ihrer Interaktion versuchte Dahmer, Edwards Handschellen anzulegen, worauf dieser verwirrt reagierte. Nachdem er ins Schlafzimmer geführt worden war, sah Edwards männliche Aktposter und nahm einen starken Geruch wahr, der von einem blauen 215-Liter-Fass ausging. Dahmer zückte daraufhin ein Messer, mit der Absicht, Aktfotos zu machen, doch als Edwards versuchte, über das Abnehmen der Handschellen zu verhandeln, wurde Dahmer abgelenkt, wippte vor und zurück und murmelte etwas. Er legte seinen Kopf auf Edwards’ Brust, drückte gleichzeitig das Messer gegen ihn und erklärte auf unheilvolle Weise seine Absicht, Edwards’ Herz zu essen. Edwards versuchte, Jeffrey Dahmer zu entkommen, indem er Freundschaft vortäuschte und auf einen günstigen Moment wartete. Als er während ihres Zusammenseins fragte, ob er die Toilette benutzen dürfe, nutzte er die Gelegenheit, als Dahmer abgelenkt war. Nachdem er sichergestellt hatte, dass Dahmer die Handschellen nicht festhielt, griff Edwards ihn an, brachte ihn aus dem Gleichgewicht und floh durch die Vordertür. Später, um 23:30 Uhr am 22. Juli, sprach Edwards zwei Polizeibeamte an, zeigte ihnen die an seinem Handgelenk befestigte Handschelle und erklärte, ein „Verrückter“ habe ihn festgehalten. Die Beamten folgten Edwards zu Dahmers Wohnung, wo Dahmer zugab, ihm die Handschellen angelegt zu haben, ohne einen Grund zu nennen. Edwards informierte die Beamten, dass Dahmer ihn im Schlafzimmer mit einem Messer bedroht hatte, was zu einer angespannten Begegnung führte, als Dahmer versuchte, den Schlüssel für die Handschellen aus dem Schlafzimmer zu holen, was einen der Beamten zu einer Warnung veranlasste. Bei der Untersuchung von Jeffrey Dahmers Wohnung entdeckte Officer Mueller alarmierende Beweise für kriminelle Aktivitäten. Unter dem Bett fand er ein großes Messer, und eine offene Schublade enthielt zahlreiche Polaroidfotos, die menschliche Körper in verschiedenen Stadien der Verstümmelung zeigten, was darauf hindeutete, dass sie in derselben Wohnung aufgenommen wurden. Als Mueller versuchte, seinem Partner diese verstörenden Bilder zu zeigen, drückte er seinen Unglauben mit den Worten „Das ist echt“ aus. Beim Anblick der Polaroids leistete Dahmer Widerstand gegen die Verhaftung, was zu einem körperlichen Kampf mit den Beamten führte, die ihn schnell überwältigten und Verstärkung riefen. Bei der Durchsuchung von Dahmers Kühlschrank entdeckte Mueller den frisch abgetrennten Kopf eines schwarzen Mannes, was die Schwere der Situation noch verschärfte. Während er gefesselt auf dem Boden lag, bemerkte Dahmer Berichten zufolge: „Für das, was ich getan habe, sollte ich tot sein.“ Eine weitere Untersuchung durch das Kriminalkommissariat der Milwaukee-Polizei enthüllte eine erschreckende Sammlung: vier abgetrennte Köpfe in der Küche, sieben Schädel – einige bemalt und andere gebleicht – im Schlafzimmer und einem Schrank. Die Ermittler fanden außerdem Blutspuren auf einem Tablett im Kühlschrank, zwei menschliche Herzen und einen Teil eines Armmuskels, alles in Plastik eingewickelt. Das Gefrierfach enthielt einen vollständigen Torso sowie einen Beutel mit menschlichen Organen und Fleisch, das am Boden am Eis festgefroren war. Die Ermittler fanden in Wohnung 213 zwei vollständige Skelette, abgetrennte Hände, konservierte Penisse, eine mumifizierte Kopfhaut und drei zerstückelte Torsos, die in einem 215-Liter-Fass in Säure aufgelöst wurden. Zusätzlich wurden 74 Polaroidbilder sichergestellt, die die Verstümmelung der Opfer zeigten. Der leitende Gerichtsmediziner bemerkte, dass der Tatort eher der Räumung eines Museums glich als einem typischen Tatort. Ab dem 23. Juli 1991 wurde Jeffrey Dahmer von Detective Patrick Kennedy verhört, was zu über 60 Stunden Interviews und einem 178-seitigen Geständnis führte. Er verzichtete auf sein Recht auf rechtlichen Beistand und äußerte den Wunsch, die von ihm begangenen Morde zu gestehen. Dahmer gab zu, seit 1987 sechzehn junge Männer in Wisconsin sowie einen weiteren 1978 in Ohio getötet zu haben. Die meisten Opfer wurden vor dem Mord bewusstlos gemacht, und einigen wurde Säure oder kochendes Wasser ins Gehirn injiziert. Dahmer bemerkte eine Erinnerungslücke bezüglich des Mordes an seinem zweiten Opfer, Steven Tuomi, und beschrieb eine rituelle Praxis, die Körper der Opfer vor der Zerstückelung zu posieren. Dahmer gab Nekrophilie und die Zerstückelung seiner Opfer zu, wobei er zunächst das Blut aus ihren Körpern in seine Badewanne ablaufen ließ. Er entfernte innere Organe und behielt bestimmte Knochen, wobei er Soilax und Bleichmittel zur Konservierung verwendete. Er gestand, Teile von drei Opfern verzehrt zu haben, und beabsichtigte, Mahlzeiten mit Körperteilen zuzubereiten, sie zart zu machen und mit Gewürzen zu verfeinern. Dahmer nannte „Neugier“ und den Wunsch, seine Opfer als dauerhaften Teil von sich selbst zu spüren, als Gründe für seine Taten. Jeffrey Dahmer beschrieb einen Zwang zu töten und erklärte, er sei von einem unaufhörlichen Verlangen nach schönen Begleitern „völlig mitgerissen“ worden. Er enthüllte Pläne, einen privaten Altar mit den Schädeln und Skeletten seiner Opfer zu errichten, den er auf einem schwarzen Tisch in seinem Wohnzimmer platzieren wollte. Diese Ausstellung sollte Weihrauch und eine blaue Lampe enthalten, während Dahmer in der Nähe in einem schwarzen Ledersessel sitzen würde. In einem Interview erklärte er, der Altar sei ihm selbst gewidmet und diene als Meditationsraum, aus dem er, wie er glaubte, Kraft schöpfen könne. Am 25. Juli 1991 wurde Jeffrey Dahmer wegen vierfachen Mordes ersten Grades angeklagt, gefolgt von elf weiteren Anklagen im Zusammenhang mit Morden in Wisconsin bis zum 22. August. Ermittler in Ohio fanden später Knochenfragmente, die mit Dahmers erstem Opfer, Steven Hicks, in Verbindung gebracht wurden, was am 17. September zu einer formellen Anklage wegen des Mordes an Hicks führte. Dahmer wurde nicht wegen des versuchten Mordes an Edwards oder des Mordes an Tuomi angeklagt, da es nicht genügend Beweise gab und Dahmer keine Erinnerung an Tuomis Mord hatte. Während einer Voranhörung am 13. Januar 1992 bekannte er sich in 15 Fällen des Mordes schuldig, jedoch wegen Unzurechnungsfähigkeit.

Prozess

Dahmers Prozess begann am 30. Januar 1992 in Milwaukee wegen 15-fachen Mordes ersten Grades, nachdem er sich am 13. Januar schuldig bekannt und auf sein Recht verzichtet hatte, die Schuld anzufechten. Der spezifische Fokus des Prozesses lag darauf, ob Dahmer eine psychische oder Persönlichkeitsstörung hatte. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass etwaige Störungen seine Fähigkeit, seine Handlungen zu verstehen, nicht beeinträchtigten, während die Verteidigung argumentierte, er leide an einer psychischen Erkrankung, die seine Impulskontrolle beeinträchtigte, vor allem seinen nekrophilen Zwang. Experten der Verteidigung sagten aus, dass Dahmers psychischer Zustand dazu führte, dass er sein Verhalten nicht anpassen konnte, während der Psychiater der Staatsanwaltschaft behauptete, Dahmer sei berechnend gewesen und habe trotz seiner Paraphilie zwischen Recht und Unrecht unterscheiden können. Letztendlich standen die gegensätzlichen Ansichten zu Dahmers psychischer Gesundheit im Mittelpunkt der Argumente des Prozesses. Am 12. Februar sagte der forensische Psychiater Park Dietz aus, dass Jeffrey Dahmer während seiner Verbrechen keine psychische Erkrankung oder Störung hatte, und betonte, dass Dahmers akribische Planung auf vorsätzliche Handlungen und nicht auf impulsive hindeutete. Dietz erörterte Dahmers Alkoholkonsum als Mittel, um seine Hemmungen gegen das Töten zu überwinden, und identifizierte ihn mit Charakteren aus Filmen wie „Der Exorzist III“ und „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“. Er diagnostizierte bei Dahmer eine Substanzgebrauchsstörung, Paraphilie und eine schizotypische Persönlichkeitsstörung. Andere Experten, der forensische Psychiater George Palermo und der klinische Psychologe Samuel Friedman, boten zusätzliche Perspektiven. Palermo vermutete, dass Dahmers Morde aus Selbsthass bezüglich seiner homosexuellen Anziehung resultierten, und diagnostizierte eine schwere gemischte Persönlichkeitsstörung, hielt ihn jedoch für rechtlich zurechnungsfähig. Im Gegensatz dazu charakterisierte Friedman Dahmer als liebenswürdig und charmant und führte seine Handlungen auf eine Sehnsucht nach Kameradschaft zurück, wobei er schließlich eine Persönlichkeitsstörung mit Borderline- und sadistischen Zügen diagnostizierte. Der Prozess dauerte zwei Wochen und endete am 14. Februar mit den Schlussplädoyers beider Anwälte. Verteidiger Gerald Boyle betonte, dass Jeffrey Dahmers zwanghafte Tötungen auf eine psychische Erkrankung zurückzuführen seien, und stellte ihn als zutiefst kranken und einsamen Menschen dar, der seine Handlungen nicht kontrollieren konnte. Im Gegensatz dazu beschrieb Staatsanwalt Michael McCann Dahmer als zurechnungsfähig und kontrolliert und behauptete, er habe getötet, um seine Opfer zu beherrschen, und ihre Körper für anhaltendes sexuelles Vergnügen behalten. McCann argumentierte, Dahmers Plädoyer auf Unzurechnungsfähigkeit sei ein Versuch gewesen, sich der Verantwortung für seine Verbrechen zu entziehen. Am 15. Februar trat das Gericht erneut zusammen, um bekannt zu geben, dass Dahmer für zurechnungsfähig befunden wurde und während der Begehung der 15 Morde, für die er vor Gericht stand, an keiner psychischen Störung litt, trotz abweichender Meinungen von zwei Geschworenen. Die formelle Urteilsverkündung wurde auf den 17. Februar verschoben, als Dahmer den Wunsch äußerte, zu sprechen. Er verlas eine vorbereitete Erklärung, in der er versicherte, dass er nach seiner Verhaftung nie Freiheit gewollt habe, und den Wunsch nach seinem eigenen Tod äußerte. Dahmer stellte klar, dass seine Morde nicht durch Hass motiviert waren, erkannte den irreparablen Schaden an, den er den Familien der Opfer und Milwaukee zugefügt hatte, und führte seine kriminellen Handlungen auf psychische Störungen zurück, die ihm etwas Frieden gaben. Er übernahm die volle Verantwortung und bat um keine Milde bei seiner Verurteilung. Dahmer erhielt eine lebenslange Haftstrafe plus zehn Jahre für die ersten beiden Anklagepunkte, wobei die restlichen dreizehn Anklagepunkte zu lebenslanger Haft plus siebzig Jahren führten. Die Todesstrafe war aufgrund der Abschaffung der Todesstrafe in Wisconsin im Jahr 1853 keine Option. Seinen Eltern, Lionel und Shari, wurde vor seiner Überstellung in die Columbia Correctional Institution ein zehnminütiges privates Treffen mit ihm gewährt, bei dem sie emotionale Abschiede austauschten. Drei Monate später wurde Dahmer nach Ohio ausgeliefert, um sich wegen des Mordes an seinem ersten Opfer, Steven Hicks, vor Gericht zu verantworten. In einer kurzen Gerichtsanhörung bekannte er sich schuldig, was am 1. Mai 1992 zu einer 16. lebenslangen Haftstrafe führte.

Leben im Gefängnis

Nach seiner Verurteilung wurde Jeffrey Dahmer in die Columbia Correctional Institution verlegt, wo er das erste Jahr aus Sicherheitsgründen in Einzelhaft verbrachte. Während dieser Zeit erhielt er Korrespondenz und Geldspenden von Menschen aus der ganzen Welt, die er zum Kauf von Artikeln wie Kassetten und Zeitschriften verwendete. Nach einem Jahr wurde er in eine weniger gesicherte Einheit verlegt und einer täglichen zweistündigen Arbeit zugeteilt, die die Reinigung des Toilettenblocks und später der Turnhalle umfasste. 1991, kurz nach seinen Geständnissen, bat Dahmer um eine Bibel und wandte sich allmählich dem Christentum zu, wobei er später durch die Hilfe von Roy Ratcliff, einem Geistlichen, den er im April 1994 kennenlernte, ein wiedergeborener Christ wurde. Dahmer wurde von Ratcliff in einem Whirlpool des Gefängnisses getauft, und sie führten regelmäßige Gespräche über den Glauben und seine vergangenen Taten. In einem Interview äußerte Dahmer ein Gefühl der Sinnlosigkeit, sein Verhalten ohne einen Glauben an Gott zu ändern. Dahmer erlebte am 3. Juli 1994 einen lebensbedrohlichen Vorfall, als sein Mitgefangener Osvaldo Durruthy während eines Gottesdienstes versuchte, ihm mit einer in einer Zahnbürste versteckten Rasierklinge die Kehle durchzuschneiden, was Dahmer oberflächliche Wunden zufügte. Trotz der Gewalt um ihn herum hatte Dahmer Berichten zufolge sein Schicksal im Gefängnis akzeptiert und hielt Kontakt zu seiner Familie, einschließlich seiner Mutter Joyce, die ihre Sorge um sein Wohlergehen zum Ausdruck brachte. Dahmer reagierte jedoch oft mit Gleichgültigkeit, was darauf hindeutete, dass es ihm egal war, ob ihm etwas zustoßen würde.

Tod

Am 28. November 1994 wurde Jeffrey Dahmer während einer unbeaufsichtigten Arbeit in der Gefängnisturnhalle von seinem Mitgefangenen Christopher Scarver getötet. Scarver, der eine lebenslange Haftstrafe wegen Mordes verbüßte, benutzte eine 50 cm lange Metallstange, um Dahmer und den Mitgefangenen Jesse Anderson, der später an ähnlichen Verletzungen starb, zu erschlagen. Scarver behauptete, er habe impulsiv gehandelt und erklärte nach seiner Rückkehr in seine Zelle nach dem Angriff: „Gott hat mir gesagt, ich solle es tun.“ Dahmers letzte Worte spiegelten Gleichgültigkeit gegenüber seinem Schicksal wider. Die Reaktion auf seinen Tod war unterschiedlich; während einige Familien seiner Opfer ihr Bedauern darüber ausdrückten, dass Dahmer nun von seinem Leiden befreit war, feierten andere die Nachricht. Scarver erhielt zwei weitere lebenslange Haftstrafen für die Morde. Dahmers sterbliche Überreste wurden gemäß seinem Testament eingeäschert, wobei es Streitigkeiten zwischen seinen Eltern bezüglich der Aufbewahrung seines Gehirns für Forschungszwecke gab, das schließlich ebenfalls eingeäschert wurde.

Nachwirkungen

The aftermath of Jeffrey Dahmer’s crimes in Milwaukee received significant attention, marked by a candlelight vigil on August 5, 1991, attended by over 400 people, including community leaders and activists, aimed at healing the local community. The racial tensions in Milwaukee were already high, exacerbated by Dahmer’s actions and police conduct, particularly regarding victim Konerak Sinthasomphone. The city’s gay community, largely underground at the time, experienced heightened fear and distrust, but this was short-lived as the 1990s progressed.

The Oxford Apartments, the site of twelve of Dahmer’s murders, were demolished in 1992, leaving the area as a vacant lot with failed proposals for its redevelopment. Dahmer’s estate was awarded to the families of eleven victims who had brought lawsuits against him; his possessions generated controversy when planned for auction. A civic group, Milwaukee Civic Pride, raised funds to purchase and destroy these items, resulting in their burial in an undisclosed Illinois landfill.

Legal actions continued post-Dahmer’s death, including a 1995 lawsuit against his parole officer for negligence concerning Dahmer’s supervision, which was dismissed. Lionel Dahmer, Jeffrey’s father, published “A Father’s Story” in 1994, donating part of the proceeds to victims’ families, though this also led to lawsuits from some families for unauthorized name usage. Lionel lived with his second wife until 2023 and passed away in December 2023. Joyce Flint, Jeffrey’s mother, died of cancer in 2000 after a troubled life, including an attempt at suicide. Dahmer’s brother, David, changed his surname and chose to live anonymously.

Cultural Impact

Jeffrey Dahmer’s story has been widely covered in books, documentaries, films, and television series.
Some of the most notable portrayals include:
* The Jeffrey Dahmer Files (2012 documentary)
* My Friend Dahmer (2017 film)
* Netflix series Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story (2022)
* Numerous true crime documentaries and investigative books